Las primas narra la historia de Yuna, quien relata en primera persona su vida en La Plata, Argentina, durante los años cuarenta. La novela se centra en una familia disfuncional compuesta principalmente por mujeres, donde conviven personajes como asesinos, prostitutas, encubridores, personas con discapacidad y una enana. Entre ellos también aparecen un profesor de bellas artes y una madre docente. En medio de este entorno complejo, Yuna describe sus años de formación y el camino que la lleva a convertirse en pintora reconocida. La obra explora dinámicas familiares, tensiones sociales y procesos de superación personal, mostrando cómo la protagonista enfrenta las circunstancias que marcan su juventud.