La novela inicia meses después de la independencia de la Provincia de Guayaquil, con la llegada del general Francisco José de Sucre, quien recibe instrucciones de Simón Bolívar para la inminente toma de Quito, asumiendo así el rol de protagonista. Sin embargo, la narración introduce setenta y cinco personajes en diversos niveles, donde solo unos pocos, como el propio Sucre, el general José de San Martín y el mariscal Melchor Aymerich, catalizan los principales hechos históricos. De manera inesperada, durante la batalla por Quito, la distribución de las acciones entre los patriotas mantiene un equilibrio inequívoco, ofreciendo un relato de la gesta de independencia narrado de forma inusual.